俄羅斯和日本對南千島群島(日本稱北方四島)的主權爭議，再起風波。

俄羅斯太平洋艦隊發言人25日宣布，已經派出艦艇編隊往南千島群島其中兩個島停靠。

據共同社報道，俄太平洋艦隊發言人稱，已經派遣一艘大型登陸艦和一艘拖船開往北方領土中的國後島和擇捉島。此舉是為紀念二戰中蘇聯軍隊從日本手中「解放」的薩哈林島南部和千島群島。

兩艘軍艦當天從符拉迪沃斯托克港出發。截至9月17日，軍艦將前往北方四島和千島群島北部的幌筵島。除向當地的前蘇軍士兵墓地和紀念碑獻花外，軍艦上的船員還將參觀當年的蘇軍登陸地。

報道說，1945年日本接受《波茨坦宣言》後的8月18日至9月5日，蘇軍進攻了千島群島，俄方稱此舉為「解放」，每年9月都在薩哈林等地舉行紀念活動。

日本和俄羅斯對北方四島一直存在主權爭議。北方四島是指日本北海道以北的齒舞、色丹、國后和擇捉四島。第二次世界大戰結束後，這些島嶼一直在蘇聯及俄羅斯管轄下。長期以來，莫斯科和東京的關係因「南千島群島」問題而蒙上陰影。　　

此前莫斯科曾多次聲明，俄羅斯對南千島群島的主權不容置疑。俄羅斯建議日方在放棄領土要求的條件下，聯合開發該地區以代替對峙。